Phân tử phát sáng giúp tầm soát ung thư da

Phương pháp mà các bác sĩ sử dụng để xét nghiệm ung thư da đó là lấy mẫu da để sinh thiết bằng cách cắt một miếng da có nghi ngờ và gửi đến phòng thí nghiệm. Họ sẽ tiêm miếng da với chất nhuộm sau đó kiểm tra dưới kính hiển vi để thấy các tế bào bất thường thông qua đó có thể tầm soát ung thư da, tuy nhiên phương pháp này rất tốn thời gian.

Với sự phát triển của khoa học – kỹ thuật, bệnh nhân có thể kiểm tra da của mình dưới kính hiển vi, đặc biệt chỉ mất một vài phút để biết kết quả. Đó là khẳng định của Trưởng nhóm nghiên cứu Irene Georgakoudi, Giáo sư Kỹ thuật Y Sinh học tại Đại học Tufts ở Medford, Massachusetts – Anh.

Cũng theo ông, kỹ thuật mới này sử dụng kính hiển vi có độ phân giải cao cho phép các bác sĩ xem ti thể của bệnh nhân – trung tâm của tế bào, trong đó “thường tạo thành mạng lưới khỏe mạnh bên trong tế bào”. Vì ung thư phá vỡ “mạng lưới khỏe mạnh” này và ti thể trở thành tổ chức, các bác sĩ sẽ nhìn vào ty thể để tầm soát ung thư da và các rối loạn khác dựa trên những gì họ nhìn thấy.
Cách đây khoảng 10 năm các nhà nghiên cứu đã phát hiện rằng, họ có thể nhìn vào các mô da mà không cần phải làm sinh thiết. Đó cũng là tiền đề cho các ý tưởng về kỹ thuật mới. Kỹ thuật mới này đòi hỏi một loại kính hiển vi có độ phân giải cao được biết đến như một kính hiển vi đa photon, trong đó sử dụng các photon (hạt ánh sáng) cho phép các nhà nghiên cứu thấy một phân tử gọi là NADH hoặc adenine dinucleotide nicotinamide. NADH có tự nhiên trong hầu hết các tế bào và nó phát sáng khi nó được đặt dưới ánh sáng của một bước sóng cụ thể. Khi NADH trong ty thể phát ra tín hiệu mạnh mẽ giúp các nhà nghiên cứu phát hiện ra nó. Vì tính chất độc đáo của NADH các nhà nghiên cứu không phải tiêm cho bệnh nhân thuốc nhuộm mà vẫn làm nổi bật được các ti thể.

Các phân tử phát sáng giúp tầm soát ung thư da hiệu quả

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng kính hiển vi để lấy hình ảnh của 10 người bị ung thư da từ các khối u ung thư ác tính nguy hiểm và loại ung thư ít nguy hiểm như ung thư biểu mô tế bào đáy và 4 với làn da khỏe mạnh. Họ đã phân tích dữ liệu từ 17 khu vực bị bệnh và 12 khu vực các mô khỏe mạnh. Với kỹ thuật mới này các nhà khoa học chỉ mất một vài phút để có được hình ảnh và không gây đau đớn hoặc khó chịu cho bệnh nhân.
Qua hình ảnh đó thấy được cách thức tổ chức của các ti thể. Các ti thể khỏe mạnh được tổ chức theo những cách khác nhau trong các lớp tế bào khác nhau, các tế bào trong các lớp khác nhau có những chức năng khác nhau. Trong các khối u ác tính và các tổn thương ung thư biểu mô tế bào đáy các biến thể khác nhau trong tổ chức các ti lạp thể.
Để xác minh tính chính xác trong việc tầm soát ung thư da của kỹ thuật mới này, nhóm nghiên cứu đã thực hiện một nghiên cứu bệnh học tiến hành sinh thiết truyền thống trên các mẫu mô tương tự.

Mặc dù kỹ thuật mới này chưa sẵn sàng để phục vụ cho bệnh nhân nhưng nếu thành công trong nghiên cứu lớn bệnh nhân có thể được kiểm tra ung thư da chỉ trong vài phút mà không cần phải thực hiện sinh thiết.